Toelichting van de decaan:

“Persoonlijk ben ik, en velen rondom mij, erg onder de indruk zijn van de openheid, betrokkenheid en deemoedigheid van de paus tijdens dit bezoek aan ons land. De paus zag er duidelijk vermoeid uit maar heeft zich volledig gegeven. Hij ging het gesprek echt aan. Hij week herhaaldelijk af van zijn tekst om zich persoonlijk tot slachtoffers van misbruik of gekwetsten en kwetsbaren te richten. Hij getuigde van oprecht schuldbewustzijn binnen de kerk. Hij maakte zonder meer duidelijk niets te willen verdoezelen en benadrukte dat daders van misbruik moeten worden berecht en gestraft maar ook dat rechtvaardigheid en barmhartigheid elkaar niet uitsluiten.

Hij legde tijdens dit bezoek een groter respect aan de dag voor echte diversiteit dan de Belgische premier en de rectoren van de universiteiten die hun 600-jarig bestaan vieren. Hun belerende toon werd door velen als niet erg respectvol ervaren. Terwijl de paus vrijmoedig durfde in te gaan tegen het westerse eenheidsdenken met grote openheid tegenover andersdenkenden.

Anders dan onze media wilden laten geloven was er een grote belangstelling voor dit pausbezoek bij de gelovigen in ons land en met name bij jongeren. De slotliturgie gaf blijk van de levende vreugde en het enthousiasme van de gelovigen in de Belgische kerk vandaag. Dat is exact wat ik dagelijks mag ervaren bij de studenten kerkelijk recht te Leuven.”

Prof. Dr. Hildegard Warnink